凌降曜望过去，不禁有几分心动。
正当他出神之际，熟悉的声音传来：“凌世子今日气宇轩昂，想必龙舟赛上会有不俗的表现。”
凌降曜转身，只见沈隽意带着姜映梨站在不远处。
沈隽意一身青色长袍，风度翩翩。
姜映梨则穿着大红色襦裙，明艳动人，手中还拿着一个绣花团扇，与周围贵妇的衣着不同，更显活泼。
“表弟，弟妹！”凌降曜连忙上前见礼，“没想到你们也来观赛。”
姜映梨笑道：“正逢佳节了，龙舟竞渡，自然要来凑个热闹。听说凌世子今天要参赛，我们特来给世子加油。”
她说话爽朗直接，没有寻常贵妇的矫揉造作，透着一股清新自然的气息。
凌降曜心中一动，这样的姜映梨确实令人耳目一新，难怪能得沈隽意青睐。
他勉强笑道：“多谢表弟和弟妹来捧场。今日比赛高手如云，在下唯有竭尽全力。”
沈隽意微微一笑：“凌世子过谦了。听说这几日你勤加练习，想必已有几分把握。”
姜映梨突然问道：“对了，凌世子，我听说李尚书也来了？可是要给李小姐相看人家？”
这一问让凌降曜措手不及，他没想到姜映梨如此直接。
沈隽意瞥了一眼妻子，似乎有些无奈，却也没有阻止。
凌降曜只得尴尬地点头：“确实有此意。只是不知李小姐是否看得上在下。”
姜映梨笑道：“凌世子乃世家公子，又是翰林院才俊，李小姐若有眼光，定会欣赏。”
她这番话听着令人振奋，却又带着几分微妙的意味，让凌降曜摸不着头脑。
沈隽意似乎看出他的疑惑，温和地解释道：“内子曾为李小姐诊过病，与她颇为投缘。若凌世子有意，内子或可从旁美言几句。”
这个意外的提议让凌降曜惊讶不已。
沈隽意竟然主动提出帮助自己？难道他真的没有恶意？
正当凌降曜不知如何回应时，一阵锣鼓声打断了对话——龙舟赛即将开始。
“凌世子该准备了。”沈隽意微微颔首，“不打扰了。祝世子马到成功。”
姜映梨也挥了挥手中的团扇：“凌世子加油！”
凌降曜拱手道谢，转身向龙舟队伍走去，心中却满是困惑。沈隽意的态度竟让他捉摸不透，既像是真心帮忙，又像是另有打算。这种若即若离的态度，让他更加警惕。
但此刻无暇多想，龙舟赛才是当务之急。
他站上平阳公府的龙舟，站在前排的位置，手握船桨，目光坚定地望向前方。
随着一声锣响，各家龙舟如离弦之箭般冲出起点。
凌降曜全神贯注，配合着鼓点，有力地划动船桨。平阳公府的龙舟队伍默契十足，很快就冲到了前列。
然而，比赛并不顺利。
半程过后，凌降曜所在的龙舟突然遇到一股暗流，速度明显受到影响。
其他几只龙舟趁机超越，平阳公府的龙舟眼看就要落后。
危急时刻，凌降曜脑中灵光一闪，想起了《治河志》编写中学到的水文知识。
他果断改变船桨的角度和划水力度，并调整了队员的划桨节奏。
这一调整收效显著，龙舟很快就找回了速度，重新追上前方的队伍。
最终，平阳公府的龙舟以微弱的优势获得了第二名，仅次于另外一只龙舟队。
凌降曜上岸后，平阳公率先迎了上来，拍着他的肩膀大笑：“好样的！你那一招调整划桨角度的方法，当真高明！”
周围也有不少权贵人物围上来夸赞，其中就包括李尚书和他的女儿李婉仪。
“平阳公世子果然不凡。”李尚书满面笑容，“刚才那一手调整划桨的技巧，颇有几分用兵之道，不愧是将门之后。”
李婉仪站在父亲身旁，眼中闪烁着好奇的光芒：“凌世子方才是如何想到改变划桨角度的？看起来并不是常规的龙舟技巧。”
凌降曜谦虚地答道：“惭愧，不过是参考了《治河志》中的一些水文知识，临时有感而发。”
“《治河志》？”李婉仪眼睛一亮，“听说这本书由翰林院新晋编修沈隽意主持编撰，凌世子也参与其中？”
凌降曜点头：“正是。在下有幸担任表弟的助手，参与《河源图考》一卷的编写工作。”
李婉仪眼中的光彩更盛：“如此说来，凌世子必然对黄河水文有所研究。不知可否请教，为何黄河在经过兰州段后会形成大拐弯？这与地势有何关联？”
这个专业问题让凌降曜微微一愣，随即心生庆幸——这正是他在《治河志》编撰中详细研究过的内容。
他不慌不忙，从地质构造、水流侵蚀、历史变迁等多个角度进行了详细解答。
李婉仪听得十分认真，时而插问，时而点头，眼中的赞赏之色愈加浓烈。
最后，她微微一笑：“凌世子学识渊博，令人佩服。改日可否请凌世子来府上一叙？我还有许多关于水文地理的问题想请教。”
这一邀请让在场众人眼前一亮。
李婉仪向来高傲，很少主动邀请男子登门，这无疑是对凌降曜的极大认可。
李尚书脸上也满是满意之色：“既然女儿有此意，凌世子明日便来府上吧。我府中藏有几卷珍藏的古地图，也许能对《治河志》的编撰有所助益。”
凌降曜受宠若惊，连忙应承：“多谢李大人和李小姐美意，在下明日必定准时前往。”
就在此时，姜映梨和沈隽意也走了过来。
姜映梨笑着恭喜凌降曜取得好成绩，而沈隽意则向李婉仪行礼：“李小姐安好，多日不见，风采依旧。”
李婉仪回礼道：“沈编修客气了。《治河志》编撰辛苦，沈编修还是要多加保重。对了，刚才凌世子说起黄河水文，解答得颇为精彩，想必是得到了沉编修的悉心指导。”
沈隽意笑道：“凌世子聪慧过人，又勤奋好学，不过是略加点拨罢了。”
李婉仪微笑着摇头：“沉编修过谦了。凌世子能在短时间内掌握如此专业的知识，必然是沉编修教导有方。”
姜映梨在旁打趣道：“若非凌世子天资聪颖，再好的老师也是枉然。”
龙舟赛后的宴会席上，宾客如云，觥筹交错。