夜晚太子来见皇上。
边境将有战事，父子两个这才心平气和地说了一些军事。
话毕，太子要告退，皇上叫住了他，问：“你六弟，可还安否？”
太子回道：“六弟在边关很安全。”
皇上说：“晋北王也在那边，托你岳丈多照顾他一些。”
太子问：“父皇，若是儿臣前往边境，您是否也一样这样关心儿臣呢？”
“你是大虞的太子，朕自然关心。”
“我是您心中合格的太子吗？”
皇上看着太子的眼睛，“若能护你六弟安全，你才算是合格的太子，他是你唯一的兄弟了。”
此言一出，太子心中已经有了打算。
“为使父皇安心，儿臣愿亲率兵马前往北境与乌国迎战，护佑六弟安全归来。”
皇上问：“你可认真考虑好了？御驾亲征，可不是小事。”
太子点头道：“为了天下百姓，也为了父皇和六弟，儿臣愿一试。”
“好，朕准了。”
——
朝云回到家中，洗了澡昏睡一天一夜，命厨房做了所有自己想吃的东西，摆了一桌子，吃得肚子溜圆的时候，想到了还在山村里过苦日子的赵枢衡。
负罪感又上来了，嘴里的菜都不香了。
姜珩带着三秀和毛毛来了。
朝云看到弟弟妹妹又惊又喜，“你们两个，几个月窜这么高了？”
“姐姐，你变黑了，也瘦了！”
姐弟三个数月不见，抱作一团。
三秀知道姜珩与姐姐有事要说，带着毛毛先离开，说让姐姐先好好吃饭休息。
姐弟两个走后，姜珩问：“你用了什么法子，太子竟然不处置你？”
朝云说：“我有太子想要的东西。”
“到底是什么？”
“大哥，现在不方便透露，到时候你就知道了。”
说话间，宫中有人传旨，太子不日就要率军御驾亲征北伐乌国，并晋封朝云为五品承华典谒，命跟随太子前往北境。
“太好了！”朝云举着鸡腿欢欣鼓舞。
姜珩摇摇头，“边境那么危险，你一个女孩子跟着去，有什么好开心的？这段时间苦日子还没过够吗？”
朝云说：“大哥，我跟在太子身边，不会吃苦头的。而且，到那边还能见到刘易行。”
姜珩再次摇摇头，“等你回来，我亲自上刘家为你提亲，赶紧把刘易行给弄到你身边。”
朝云直摆手，“别别，大哥，你搞得好像我在强抢民男似的。”
姜珩哭笑不得。
话音刚落，宫里又来人了，是太后有请。
朝云料到太后要问她什么，但进宫后看到太后那张担忧的脸，她还是于心不忍。
太后娘娘对她一直很好，一直很照顾姜家，这也是朝云拼命保护六皇子的原因之一。
“朝云，你跟我说实话，衡儿还好好活着吗？”
朝云讪讪一笑，“太后娘娘，听说六皇子参军去了，他身份贵重，不用冲锋陷阵，一定是安全的。”
“你就别跟我演了，你这段时间也不在京城，我问你，是不是衡儿出了什么事？”
朝云为了顾全大局，还是没有说实话，“太后，这段时间朝云是去处理私事了，并不和六皇子在一起。”
太后终于放弃，“好，哀家知道了，你去忙吧。”
临走之前，朝云安慰太后：“太后娘娘放心，六皇子福大命大，一定遇难呈祥、逢凶化吉。”
“好。”太后此时就像一个空巢老人，衰老又虚弱，让人心生怜悯。
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