“你说说……”安太后倾身向前，抬手轻抚一下郑太后的白发，“我这一生可算圆满？”
“切记——若有来生，姐姐莫要再对男人动情了……好生不值得。”
“先帝已驾崩，往事如烟，我与姐姐之间的恩怨……自此一笔勾销。”
话音落下，安太后优雅起身，继而闲庭信步地朝着内殿走去。
一群如花似玉的女子，于这宫中斗来斗去，所图从来都不是那个男人——
而是子女的前程，母族之荣光……
直至日暮西垂之际，郑太后方才浑浑噩噩地回至秦王府。
“母后……”
乔棠疾步上前，扶住脚步颤颤巍巍的郑太后，让其落座于榻上。
“如何？”她随即小心翼翼地问道。
“等……”郑太后恍惚道，“听闻穆岁安离京之前，曾向皇帝求情，怀锦或有一线生机。”
安若鸢之言犹在耳畔，怀锦多年来承受的苦痛，皆是她的无能所致。
少年夫妻，相濡以沫，自然有鹣鲽情深之时……她虽对先帝早已死心，却难下狠手。
安若鸢这一生万般圆满，而她则是如履薄冰，最终坠落万丈深渊。
此时，乔棠亦是心绪复杂。
即便岁岁表面上恼了她，但却依旧心存牵挂，这或许就是真正的家人。
“母后……棠棠……”
就在这时，秦王悠悠转醒，口中发出气若游丝的声音。
“怀锦——”
郑太后与乔棠闻听动静，迅速拭去眼角泪珠，急忙快步行至榻前。
“母后……您入宫了？”秦王的声音极其沙哑，“可有人……为难您？”
见状，乔棠端来温热的茶水，以便让他稍稍润一下干涩的嗓子。
“没有……”郑太后轻声道，“哀家是母后皇太后，皇帝纵然再不喜，还是需敬重有加。”
“怀锦，你且与棠棠说会话，母后去寻陆太医，看看汤药有无煎好。”
话落，郑太后轻拍一下秦王那瘦骨嶙峋的手背，随即转身离去。
无论安若鸢是否记恨她，若想怀锦平安无事，她总是要以命相抵……
待郑太后离开内室之后，乔棠小心翼翼地将秦王扶起，让其倚靠于柔软舒适的枕上。
“棠棠……岳父与表嫂何时离京？”
“……”乔棠缓缓放下茶盏，抬手为秦王轻拭一下额上冷汗，“今日辰时已启程离京了。”
说话间，她嘴角微微上扬，试图扯出一抹笑容，但却似乎徒劳无功。
“走了？”秦王难以置信道，“缘何会如此匆忙？此番昭阳姑母与表哥亦会同去郓州，即便收拾各自行装，想来也需要数日。”
“非也……”乔棠垂眸笑了笑，“听闻昭阳大长公主轻装简行，仅带两名嬷嬷近身伺候。”
“至于临安郡王……其身家已在三年前送往郓州，理应也无什么行装。”
“东境传来军情，皇帝有旨，岁岁才会匆忙离京，这也是没办法的事。”
说罢，药童恰好送来汤药，乔棠则悉心地将汤药喂与秦王。
“别想太多了，先顾好自己吧。”她嗔怒一句，竭力装作若无其事之态。
“好……”秦王轻声应道。
然其心头，却是酸楚难耐，只觉今日之汤药，苦涩异常。